Il est un fait que chaque constructeur automobile s'efforce d'améliorer l'efficacité énergétique de leurs véhicules et de réduire leur empreinte environnementale. Pour ce faire, la plupart des entreprises se tournent vers les moteurs hybrides complexes combinant moteurs électriques de puissance variable et différents types de motorisations essence ou diesel. Se pourrait-il qu'il n'y ait plus rien à gagner d'un moteur à combustion?

Les ingénieurs de Mazda ne le pensent pas. Avec l'introduction de la technologie SKYACTIV en premier lieu sur le Mazda CX-5 et maintenant disponible sur la Mazda 3 et Mazda 6, Mazda démontre au monde de l'automobile qu'il est encore possible d'améliorer l'économie de carburant d’un véhicule sans y ajouter un moteur électrique.

Les principaux objectifs de la technologie SKYACTIV sont d'améliorer l'efficacité thermique d'un moteur à combustion, de réduire les frictions et les pertes d'énergie, de réduire le poids des différentes composantes et d'optimiser le fonctionnement interne d'une automobile conventionnelle. En d'autres termes, les ingénieurs de Mazda n’ont pas essayé de réinventer la roue, ils se sont tout simplement assuré qu’elle était aussi ronde que possible.

MOTEUR PERFORMANT ET ÉCONOMIQUE

La technologie SKYACTIV commence avec le moteur. Actuellement, il existe deux moteurs SKYACTIV-G disponibles dans la gamme Mazda dont le moteur quatre-cylindres 2.0 litres de 155 chevaux que l’on retrouve dans la Mazda 3 SKYACTIV ainsi que le 2,5 litres de 184 chevaux trouvé dans la Mazda CX-5 GT et la Mazda 6 2014.

Le principal avantage du moteur SKYACTIV est son taux de compression très élevé de 13.0:1. Un tel taux de compression est du jamais vu dans cette gamme de prix et permet au moteur de produire plus d'énergie à partir d'une quantité donnée de carburant. En d'autres mots, vous obtenez plus de puissance avec moins de carburant. Le plus grand défi d'un taux de compression élevé est qu’il peut générer un cognement du moteur, ce qui peut se produire lorsque des gaz à haute pression entrent dans le cylindre quand il commence son cycle d'admission ultérieure. Afin de combattre ce phénomène, les ingénieurs de Mazda ont développé un système spécial d'échappement 4-2-1 qui assure que les gaz à haute pression ont plus de temps à parcourir avant d'entrer dans le cylindre suivant, réduisant ainsi les risques de cognage.

À l'intérieur du moteur, un système d'injection directe avancé sert à stabiliser la combustion de sorte que le moteur brûle le combustible efficacement et de façon optimale. En outre, une cavité de piston spécialement conçu contribue également à améliorer la combustion. Enfin, de nombreuses composantes du moteur ont été examinées afin de s'assurer qu'ils sont aussi légers que possible et qu’ils travaillent avec un maximum d’efficacité afin de réduire la friction interne qui entraîne une perte d'énergie.

TRANSMISSIONS À LA FINE POINTE

Le moteur est évidemment une composante importante de tout véhicule, mais c'est la transmission qui dicte comment la puissance sera transférée aux roues. Afin de s'assurer que les conducteurs tirent le meilleur parti de leurs moteurs SKYACTIV-G, les ingénieurs de Mazda ont redessiné les deux transmissions, l’automatique et  la manuelle, afin de préserver la personnalité Vroum-Vroum de Mazda, mais sans sacrifier l'efficacité énergétique.

SKYACTIV-MT

La transmission manuelle à 6 vitesses SKYACTIV-MT de Mazda est conçue avec le plaisir de conduire et la performance à l'esprit. Lorsque le moment est venu de concevoir la boîte de vitesses manuelle pour sa Mazda 3, Mazda 6 et modèles Mazda CX-5, Mazda a utilisé la MX-5 comme référence. La transmission SKYACTIV-MT dispose de la course de déplacement la plus courte de sa catégorie offrant une sensation de conduite connectée tout en étant facile à manipuler. En outre, cette nouvelle boîte manuelle à 6 rapports est plus légère et plus compacte, ce qui permet d'équilibrer la répartition et le poids total du véhicule.

SKYACTIV-DRIVE

La plupart des fabricants se tournent vers une transmission à variation continue (CVT) pour une meilleure efficacité énergétique et une transmission sport à double embrayage pour la performance. Chez Mazda, les ingénieurs voulaient incorporer ces deux caractéristiques et ont donc décidé de créer une nouvelle transmission automatique à 6 vitesses qui intégrerait les meilleures qualités des deux types de transmissions. En d'autres termes, Mazda a regardé la plupart des transmissions sur le marché, a pris les meilleurs éléments de chacun, et a créé la boîte de vitesses automatique parfaite. Un nouveau module de contrôle avancé a également été intégré dans la transmission automatique pour une meilleure précision ainsi qu’une fiabilité améliorée.

UNE PLATE-FORME SOLIDE ET LÉGÈRE

Tirer le maximum d’un véhicule, voilà sommairement l’objectif de Mazda. Après la refonte du moteur et la transmission, les ingénieurs de Mazda se sont tournés vers la plate-forme et le châssis avec le même objectif en tête: rendre le tout plus efficace afin d’aider à la fois la consommation de carburant et la dynamique de conduite.

La plate-forme SKYACTIV dispose d'un corps qui est 8 % plus léger et 30 % plus rigide. Cette rigidité permet d'améliorer à la fois la sécurité des passagers ainsi que la tenue de route. De plus, les ingénieurs de Mazda ont voulu créer une meilleure symbiose entre le conducteur et le véhicule. Pour ce faire, ils se sont tournés vers la suspension afin d’améliorer l'agilité à basse vitesse tout en augmentant la stabilité à haute vitesse.

Mazda a toujours aimé faire les choses un peu différemment. Avec l'introduction de la technologie SKYACTIV, le constructeur japonais prouve qu'il y a encore de la place à améliorer l'ingénierie d'un véhicule pour le rendre plus économique en carburant et dynamique sans avoir recours à des moteurs hybrides ou électriques. Oh, et sans perdre le coté Zoom-Zoom des produits Mazda si apprécié des consommateurs!